La vidéo

Le texte

L’Empereur S’Amuse

CHANSON

Pour les bannis opiniâtres
La France est loin, la tombe est près.
Prince, préside aux jeux folâtres,
Chasse aux femmes dans les théâtres,
Chasse aux chevreuils dans les forêts ;
Rome te brûle le cinname,
Les rois te disent : mon cousin. —
Sonne aujourd’hui le glas, bourdon de Notre-Dame,
Et demain le tocsin !

Les plus frappés sont les plus dignes.
Ou l’exil ! ou l’Afrique en feu !
Prince, Compiègne est plein de cygnes,
Cours dans les bois, cours dans les vignes,
Vénus rayonne au plafond bleu ;
La bacchante aux bras nus se pâme
Sous sa couronne de raisin. –
Sonne aujourd’hui le glas, bourdon de Notre-Dame,
Et demain le tocsin !

Les forçats bâtissent le phare,
Traînant leurs fers au bord des flots !
Hallali ! hallali ! fanfare !
Le cor sonne, le bois s’effare,
La lune argente les bouleaux ;
À l’eau les chiens ! le cerf qui brame
Se perd dans l’ombre du bassin. –
Sonne aujourd’hui le glas, bourdon de Notre-Dame,
Et demain le tocsin !

Le père est au bagne à Cayenne,
Et les enfants meurent de faim.
Le loup verse à boire à l’hyène ;
L’homme à la mitre citoyenne
Trinque en son ciboire d’or fin ;
On voit luire les yeux de flamme
Des faunes dans l’antre voisin. –
Sonne aujourd’hui le glas, bourdon de Notre-Dame,
Et demain le tocsin !
Les morts, au boulevard Montmartre,
Rôdent, montrant leur plaie au cœur.
Pâtés de Strasbourg et de Chartre ;
Sous la table, un tapis de martre ;
Les belles boivent au vainqueur,
Et leur sourire offre leur âme,
Et leur corset offre leur sein. –
Sonne aujourd’hui le glas, bourdon de Notre-Dame,
Et demain le tocsin !

Captifs, expirez dans les fièvres.
Vous allez donc vous reposer !
Dans le vieux saxe et le vieux sèvres
On soupe, on mange, et sur les lèvres
Éclôt le doux oiseau baiser ;
Et, tout en riant, chaque femme
En laisse fuir un fol essaim. –
Sonne aujourd’hui le glas, bourdon de Notre-Dame,
Et demain le tocsin !

La Guyane, cachot fournaise,
Tue aujourd’hui comme jadis.
Couche-toi, joyeux et plein d’aise,
Au lit où coucha Louis seize,
Puis l’empereur, puis Charles dix ;
Endors-toi, pendant qu’on t’acclame,
La tête sur leur traversin. –
Sonne aujourd’hui le glas, bourdon de Notre-Dame,
Et demain le tocsin !

O deuil ! par un bandit féroce
L’avenir est mort poignardé !
C’est aujourd’hui la grande noce,
Le fiancé monte en carrosse ;
C’est lui ! César le bien gardé !
Peuples, chantez l’épithalame !
La France épouse l’assassin. –
Sonne aujourd’hui le glas, bourdon de Notre-Dame,
Et demain le tocsin !

Jersey, décembre 1853.

Victor Hugo, Les Châtiments

Les illustrations

L’Empereur s’Amuse de Victor Hugo dans Les Châtiments - Peinture auteur inconnu - Ancien bagne de Nice sur le port de Nice - Non daté
L’Empereur s’Amuse de Victor Hugo dans Les Châtiments - Peinture auteur inconnu - Ancien bagne de Nice sur le port de Nice - Non daté
Victor Hugo - Photographie par Nadar - 1884
Victor Hugo - Photographie par Nadar - 1884

Le pdf

Le pdf du poème L’Empereur S’Amuse de Victor Hugo et du recueil Les Châtiments seront bientôt disponible.